ลูกโป่ง..ขยะลอยได้ ผู้พิฆาตนกทะเลในมหาสมุทร

งานวิจัยชิ้นใหม่โดยมหาวิทยาลัย Tasmania ประเทศออสเตรเลีย พบว่าในบรรดาขยะพลาสติกทั้งหลาย ลูกโป่งสวรรค์ที่มักปล่อยกันตามพิธีเปิดงานต่างๆ เป็นสาเหตุการตายของนกทะเลและเต่าทะเลจำนวนมาก

พลาสติกแบบอ่อนมีโอกาสอุดตันในลำไส้ได้มากกว่าแบบแข็ง เมื่อสัตว์ทะเลหลงกินเศษลูกโป่งที่ลอยไปตกในทะเลจึงมีโอกาสเสียชีวิตตามปริมาณที่กินเข้าไป งานวิจัยชิ้นนี้เปิดเผยว่าแค่หลงกินเข้าไปเพียง 1 ชิ้นจะมีโอกาสตายสูง 20% หากกินเข้าไป 9 ชิ้นมีโอกาสตายถึง 50%

“แม้ขยะพลาสติกในทะเลส่วนใหญ่จะเป็นพลาสติกแข็ง แต่พลาสติกอ่อนที่มีสัดส่วนเพียง 5% เป็นสาเหตุการตายของสัตว์ทะเลกว่า 40% เลยทีเดียว 1 ใน 5 ของนกทะเลที่กินลูกโป่งหรือชิ้นส่วนของลูกโป่งเข้าไปมักจะเสียชีวิต” Lauren Roman นักศึกษาปริญญาเอก ผู้ทำวิจัยเรื่องนี้กล่าว

งานวิจัยก่อนหน้านี้ในเต่าทะเลก็ได้ผลคล้ายกัน ในขณะที่พลาสติกแข็งสามารถผ่านทางเดินอาหารได้ง่ายกว่า แต่พลาสติกอ่อนเช่นลูกโป่งหรือถุงพลาสติกมักจะเกิดการอัดตัวและอุดตันในทางเดินอาหาร

“แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพลาสติกแข็งปลอดภัยสำหรับสัตว์ทะเลนะคะ เพราะสัตว์ทะเลกว่าครึ่งที่ตายก็เพราะกลืนกินพลาสติกแข็งเข้าไปเช่นกัน”

งานวิจัยชิ้นนี้แสดงให้เห็นว่าเราต้องช่วยกันป้องกันไม่ให้พลาสติกหลุดรอดออกสู่ทะเล โดยเฉพาะอย่างยิ่งลูกโป่ง ซึ่งจำเป็นต้องลดละเลิกการใช้งานที่ไม่จำเป็น โดยเฉพาะการใช้ตกแต่งในพิธีเปิดต่างๆ

อ้างอิง

งานวิจัย A quantitative analysis linking seabird mortality and marine debris ingestion ตีพิมพ์ในวารสาร Scientific Report เมื่อ 1 มีนาคม ที่ผ่านมา https://www.nature.com/articles/s41598-018-36585-9

https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6760001/Balloons-released-air-killing-seabirds-sea-turtles.html

#balloon #marineplastic #marinepollution